Cómo usar una protoboard, un cable a la vez

Una protoboard te permite armar un circuito sin soldar. Pero sus orificios no están todos separados, y aprender cuáles están conectados por debajo es la primera habilidad que hace que la protoboard deje de ser un misterio y se vuelva predecible.

En cada columna numerada, los cinco orificios de un lado del canal central están unidos entre sí. Los cinco orificios del otro lado forman otro grupo. El canal mantiene separados esos dos grupos, y por eso un botón o un chip puede quedar montado sobre él sin hacer un corto entre sus dos lados.

Las filas largas rojas y azules son los rieles de alimentación. Normalmente el rojo lleva el positivo de la fuente y el azul lleva la tierra. Algunas protoboards tienen un riel cortado a la mitad, y los rieles de arriba y de abajo siempre están separados hasta que los unes con un cable. Un circuito solo funciona cuando la corriente tiene un camino completo desde la alimentación, a través de los componentes, y de regreso a tierra.

El circuito de arriba es ese camino completo: 5 V, un botón, una resistencia de 220 ohm, un LED y tierra. Mantén presionado el botón y la corriente puede cruzarlo, pasar por la resistencia y el LED, y regresar a tierra. Suelta el botón y el camino se abre, así que el LED se apaga.

Abre el armado guiado cuando estés listo. Los mismos componentes empiezan en su lugar, sin cables. Mokxi te pide que dibujes el primer cable de alimentación, luego cada conexión que sigue y, al final, que ejecutes el circuito. Puedes deshacer cualquier cable e intentarlo de nuevo sin dañar ningún componente.

El riel rojo da a muchos componentes acceso al mismo voltaje positivo. El riel azul les da un regreso común a tierra. El color es una convención, no una regla eléctrica, así que la fuente y la tierra igual tienen que conectarse en los rieles correctos.

El primer circuito usa un cable corto para unir sus rieles de tierra. Sin ese cable, la tierra de abajo no llegaría a un LED que regresa al riel azul de arriba. Esta es una de las razones más comunes por las que un circuito en protoboard se ve bien pero no hace nada.

Un componente de dos patas solo hace un trabajo útil cuando sus patas quedan en grupos diferentes. Si pones las dos patas de la resistencia en el mismo grupo de cinco orificios, la conexión de la protoboard le da la vuelta a la resistencia. Si pones las dos patas del LED en un mismo grupo, sus dos lados quedan al mismo voltaje, así que no pasa ninguna corriente útil por él. El circuito guiado coloca bien cada componente antes de que empieces a cablear, para que primero te concentres en las conexiones.

Un botón táctil de cuatro patas es diferente. Las dos patas de un lado ya están conectadas dentro del botón, y al presionarlo ese lado se une con el otro. Montarlo sobre el canal central pone cada par en su propio grupo de la protoboard. Si giras el botón noventa grados, la protoboard puede unir las patas equivocadas antes de que lo presiones.

Usa los mismos números de columna cuando vuelvas a armar el circuito en una protoboard física. Conecta la fuente solo después de colocar los componentes y los cables, y sigue la ruta una vez antes de encenderla. Una resistencia de 220 ohm es una opción común y segura para un LED rojo pequeño a 5 V, aunque el brillo exacto depende del LED.

El simulador evita componentes dañados, cables flojos y pilas débiles, pero conserva las reglas de conexión que importan. Si el circuito simulado funciona y la copia física no, compara un nodo a la vez. Revisa que los rieles tengan alimentación, que cualquier riel cortado esté unido con un puente, que el LED esté en la dirección correcta y que cada pata esté en la columna que querías.